KTX

KTX : le train à grande vitesse sud-coréen 

Inspiré du T.G.V et du Shinkansen japonais, le Korea Train Express (KTX) est devenu l'un des emblèmes de la modernisation accélérée de la Corée du Sud au point de devenir le héros, le décor sur blockbuster Dernier Train pour Busan. Retour sur un bijou de technologie.

Le Korea Train Express (KTX) est inauguré officiellement le 1er avril 2004. Ce projet est lancé dans les années 1990, lorsque la Corée du Sud décide de relier plus rapidement ses grandes villes afin de soutenir sa croissance économique. La première ligne majeure relie Seoul à Busan, un axe vital du pays, en réduisant le trajet de plus de 4 heures à environ 2 h 40 au début du service (aujourd’hui autour de 2 h 15). Techniquement, les premiers trains KTX dérivent largement de la technologie du TGV, la Corée ayant coopéré avec l’industrie ferroviaire française lors du lancement du projet. Les rames initiales pouvaient atteindre 300 km/h, avec environ 900 passagers à bord. Depuis 2010, la Corée développe ses propres trains, notamment le KTX‑Sancheon, produit localement et symbole d’une autonomie technologique croissante.

Le réseau s’est progressivement étendu : lignes vers Daegu, Gwangju, Daejeon ou Mokpo, faisant du KTX l’épine dorsale du transport national. Aujourd’hui, plusieurs dizaines de millions de passagers l’utilisent chaque année. Quelques anecdotes amusantes accompagnent cette success story ferroviaire. Lors de l’ouverture, beaucoup de voyageurs prenaient le train juste pour l’expérience, comme une attraction nationale. Certains passagers racontaient aussi qu’à 300 km/h, leur café dans le gobelet semblait étonnamment stable — preuve que la technologie ferroviaire peut parfois battre la gravité… ou au moins calmer les mains tremblantes.

En résumé, le KTX est devenu en deux décennies un symbole de modernité et de mobilité rapide en Corée du Sud, au même titre que les géants technologiques du pays. Un train très rapide, certes — mais surtout un marqueur du passage de la Corée du Sud à la catégorie des grandes puissances technologiques.