eastside city park

Quand on parle de Birmingham cette cité des Midlands en Angleterre, deux images viennent en tête. Une ville phare de la révolution industrielle, prospère jusqu'aux débuts des années 1970 grâce à son activité industrielle (l'automobile notamment) ; puis au tournant des années 1980 une ville en crise, percutée par l'effondrement de l'activité automobile. Or depuis les années 2000, la municipalité a entrepris de restaurer l'attractivité de la ville par la modernisation de son centre, l'aménagement de nouvelles places (place du millénaire) et la restauration des vieilles rues et des canaux. Nouvelle étape de cet aménagement global urbain, l'eastside city park le premier parc créé en 130 ans.

Le projet est le fruit de la collaboration de l'architecture Patel Taylor et du paysagiste français Alain Provost. Le nouveau parc couvre une superficie de 3,4 hectares. Son atout visuel c'est le canal qui le longe sur 188 mètres générant une atmosphère de coulée verte à travers la ville. En effet le parc se situe dans un espace central du quartier l'eastside, drainant naturellement une foule nombreuse. A l'origine le site était occupé par des friches industrielles et quelques zones commerciales.  Dans le schéma de Patel Taylor, le parc est désormais très bien desservi par les transports publics, sa structure fournit des liens piétonniers clairs vers le centre-ville et peut accueillir des pistes cyclables et de nombreux autres transports alternatifs. Pour parfaire la régénération de la zone, les deux créateurs ont conçu un paysage coloré et aromatique. Le parc fonctionne ainsi comme un parcours vert classique agrémenté de pelouses, plantation arborées de taille différente permettant aux habitants des expériences différenciées du lieu.. Il est aussi traversé par des petits places, des allées minérales et de passerelles enjambant le canal. Pour ajouter à l'immersion, 21 fontaines ont été installées prolongeant l'impact du canal.

Longue allée verdoyante, L'eastside city park enrichit encore les expériences sociales engendrées par l'architecture de la reconversion.