Georges Lucas et Kurosawa

L'ombre du maître

De l'aveu même de Georges Lucas, le cinéma japonais a énormément influencé l'écriture de son univers starwars que ce soit l'imaginaire des sabres, la tenue des jedi ou le casque de Dark Vador. Parmi les nombreuses sources, une se distingue particulièrement : les films d'Akira Kurosawa. Plusieurs ont en effet inspiré les scripts de Georges Lucas. D'abord la Forteresse cachée sortie en 1958. Dans cette histoire, la princesse Yuki, unique rescapée de son clan, doit se réfugier chez des alliés. Traquée, elle emporte avec elle un trésor source de toutes les convoitises. Dans son aventure elle reçoit l'aide de deux paysans et celle d'un général qui dissimule son identité. Un trame qui a inspiré celle de Un dernier espoir. De même la célèbre cantina de starwars s'inspire d'une scène de Yojimbo. Enfin plusieurs scènes des sept samouraïs ont influé sur le tournage des films de la saga ou la gestuelle des personnages notamment Yoda.

Georges Lucas dans de nombreuses interviews a insisté sur la "dette" qu'il avait envers Kurosawa. Une dette qu'il va rembourser en 1980 alors qu'il est en pleine production de sa trilogie. En effet Kurosawa peine à boucler le budget de son dernier film Kagemusha et comme il est encore inconnu à l'international (ses films ayant été remakés), aucun studio hollywoodien ne veut l'aider. Georges Lucas et Francis Ford Coppola interviennent alors auprès de la Fox pour les convaincre de le distribuer à l'international. Les deux cinéastes agissent comme producteur exécutif et permettent de lever 1,5 million de dollars supplémentaires. Le film remporta la palme d'or au festival de Cannes de 1980 fut nominé aux césars et aux oscars. 10 ans plus tard c'est un autre proche de Lucas, Steven Spielberg qui produit Rêves de Kurosawa.