la passerelle au dessus des arbres : Kew Tree Top Walkway

Inaugurée en 2008, la passerelle créée parle cabinet  Marks Barfied Architects a conquis les londoniens avec près de 9000 visiteurs par an.  Etablie dans les Kew Garden de Londres ou les jardins botaniques royaux de Kew, c'est une expérience à la fois sensorielle et intellectuelle dans un parc immense de 121 hectares, abritant 30 000 espèces de plantes soit la plus grande collection botanique vivante et patiemment entretenue depuis 1759.

Rhizotron

L'idée de base consistait à construire une longue rampe à 18 mètres de haut permettant de jouir d'une vue unique et d'entamer un dialogue renouvelé entre l'habitant humain et l'arbre. Dès l'origine le projet possédait donc une double lecture. Scientifique d'abord il les explore différents thèmes liés à la biologie des racines des arbres  le changement climatique et la relation entre les racines des arbres et des micro-organismes. Pour ce faire la passerelle est complétée par le rhizotron, un laboratoire souterrain conçu pour étudier et observer le sol. Ludique enfin pour offrir cette allée de 200 mètres au sommet de la forêt. Pour sa réalisation les architectes se sont imposées une contrainte presque contradictoire : une présence discrète et légère, intégrée dans son environnement naturel tout en conservant son origine humaine. Pour réussir cette intégration ils se sont appuyés sur la suite de Fibonacci (1, 1 ,2, 3, 5, 8, 13, 21, 34) que l'on retrouve souvent dans la nature pour construire la « grille de Fibonacci » qui forme la treille de la passerelle. En fonction de la densité végétale, cette grille offre plus ou moins d'éléments métalliques. Pour l'aspect humain, ils ont veillé à installer l'allée aussi près possible des arbres sans pour autant nuire à leur croissance : une enquête de radar a été entreprise pour comprendre l'ampleur de l'activité racinaire avant de positionner les pieux en béton de 12-18 mètres et d'assurer la stabilité et la pérennité de la structure.

Un bel exemple d'ingénierie "verte ".